Onderzoeksexpert Labo Neurobiologie

Het Laboratorium voor Neurobiologie bestudeert de moleculaire mechanismen van neurodegeneratie, met een bijzondere focus op amyotrofische laterale sclerose (ALS) en frontotemporale dementie (FTD). We onderzoeken hoe genetische en cellulaire veranderingen de functie van neuronen en gliacellen verstoren, wat leidt tot progressieve degeneratie van neurale circuits. Om deze vraagstukken aan te pakken, combineert het laboratorium technologie op basis van uit patiënten afkomstige geïnduceerde pluripotente stamcellen (iPSC’s) met geavanceerde moleculaire, cellulaire en functionele analyses. Uit menselijke iPSC’s afgeleide neuronen en gliacellen worden gebruikt om ziektegerelateerde fenotypes te modelleren en mechanismen te ontrafelen die verband houden met neuronale kwetsbaarheid, eiwithomeostase, neuro-ontsteking en synaptische disfunctie. Door stamcelbiologie, genoomtechniek, high-content beeldvorming en multi-omics-benaderingen te integreren, streven we ernaar nieuwe therapeutische doelwitten te identificeren en innovatieve strategieën te ontwikkelen om neurodegeneratieve aandoeningen te bestrijden. Het laboratorium opereert binnen een sterk op samenwerking gerichte internationale onderzoeksomgeving en onderhoudt nauwe banden met klinische en translationele onderzoeksprogramma’s op het gebied van de neurologie.
Het Labo van prof. Philip Van Damme en prof. Ludo Van Den Bosch, dat deel uit maakt van het Departement Neurowetenschappen van KU Leuven en het VIB-KU Leuven Centrum voor Neurowetenschappen, is op zoek naar een onderzoeksexpert.
De onderzoeksexpert zal een centrale rol spelen bij de verdere ontwikkeling van het op menselijke stamcellen gebaseerde onderzoeksplatform en zal leiding geven aan de ontwikkeling, implementatie en optimalisatie van uit patiënten afkomstige iPSC-modellen om de cellulaire en moleculaire mechanismen te bestuderen die neurodegeneratie veroorzaken. In nauwe samenwerking met hoofdonderzoekers, clinici en (inter)nationale samenwerkingspartners zal de onderzoeksexpert bijdragen aan fundamenteel als translationeel onderzoek dat gericht is op het identificeren van nieuwe ziektemechanismen en therapeutische doelwitten.

• Leidinggeven aan de ontwikkeling, optimalisatie en toepassing van op iPSC gebaseerde modellen van ALS en FTD, met inbegrip van de generatie en karakterisering van ziekterelevante neuronale en gliaceltypen.
• Ontwikkelen en implementeren van geavanceerde stamceldifferentiatieprotocollen om zeer reproduceerbare populaties van motorneuronen, corticale neuronen, astrocyten, microglia en andere relevante neurale celtypen te verkrijgen.
• Ontwerpen, coördineren en uitvoeren van onderzoeksprojecten gericht op het ontrafelen van de cellulaire en moleculaire mechanismen die ten grondslag liggen aan neurodegeneratie.
• Toepassen en verder ontwikkelen van 'state-of-the-art' methoden voor cellulaire fenotypering, waaronder high-content imaging, high-throughput screening, moleculaire analyses, diverse omics-benaderingen en functionele assays.
• Aansturen van de implementatie van nieuwe technologieën en methodologieën die de mogelijkheden van het laboratorium op het gebied van ziektemodellering en geneesmiddelenontwikkeling versterken.
• Toezicht houden op de generatie, kwaliteitscontrole en het onderhoud van iPSC-lijnen en zorgen voor de toepassing van best practices op het gebied van stamcelcultuur en reproduceerbaarheid van onderzoeksdata.
• Analyseren, interpreteren en beheren van complexe experimentele datasets en bevindingen uit verschillende onderzoeksplatformen integreren om ziekterelevante pathways en fenotypes te identificeren.
• Fungeren als expert binnen het laboratorium op het gebied van humane stamcelgebaseerde modellering van neurodegeneratieve aandoeningen en optreden als belangrijk wetenschappelijk aanspreekpunt voor interne en externe samenwerkingspartners.
• Opzetten en onderhouden van samenwerkingen met academische, klinische en industriële partners om de vertaling van fundamentele wetenschappelijke ontdekkingen naar therapeutische toepassingen te bevorderen.
• Actief identificeren van financieringsmogelijkheden en bijdragen aan de voorbereiding van nationale en internationale onderzoeksaanvragen.
• Initiëren, coördineren en bijdragen aan het schrijven van wetenschappelijke publicaties, congrespresentaties en activiteiten op het gebied van intellectuele eigendom die voortkomen uit het onderzoeksprogramma.
• Begeleiden en coachen van PhD-studenten, masterstudenten en technisch personeel en bijdragen aan een samenwerkende, innovatieve en wetenschappelijk hoogwaardige onderzoeksomgeving.
• Bijdragen aan de strategische ontwikkeling van het iPSC-onderzoeksplatform van het laboratorium en helpen bij het bepalen van toekomstige onderzoekslijnen op het gebied van ALS, FTD en aanverwante neurodegeneratieve aandoeningen.
• Een actieve rol opnemen in de organisatie, het behee