Doctoraatspositie Neonatale Klinische Farmacologie: Modellering van geneesmiddelblootstelling en effecten bij kritisch zieke pasgeborenen

Doctoraatspositie Neonatale Klinische Farmacologie: Modellering van geneesmiddelblootstelling en effecten bij kritisch zieke pasgeborenen

Dit doctoraatsproject maakt deel uit van de onderzoekslijn ontwikkelingsfarmacologie en omvat een samenwerking tussen het Departement Ontwikkeling en Regeneratie en het Departement Farmaceutische en Farmacologische Wetenschappen (KU Leuven), en de Dienst Neonatologie (UZ Leuven).

Farmacotherapie op een neonatale intensieve zorg blijft uitdagend omdat de relatie tussen blootstelling en effecten van geneesmiddelen vaak onvoldoende gekend is. Dit doctoraatsproject wil ons inzicht verbeteren in de effecten van veelgebruikte geneesmiddelen bij kritisch zieke pasgeborenen door unieke klinische datasets, geavanceerde bedside (neuro)monitoring en state-of-the-art farmacometrische modelleermethoden te combineren. Het onderzoek focust op neuroactieve geneesmiddelen zoals doxapram, en analgosedatie zoals fentanyl en dexmedetomidine, en maakt gebruik van populatie-PKPD en/of fysiologie-gebaseerde PKPD-modellering (PBPK-PD) om blootstelling-responsrelaties te karakteriseren en een meer evidence-based dosering bij neonaten te ondersteunen.

Als doctoraatsstudent zal je:

• Bestaande farmacokinetische en klinische datasets afkomstig van neonatale intensieve zorgen analyseren;
• Geneesmiddelconcentraties koppelen aan farmacodynamische eindpunten en monitoringgegevens, waaronder cerebrale oxygenatie en hersenactiviteit;
• Populatie-PKPD en/of PBPK-PD modellen ontwikkelen, evalueren en toepassen;
• Blootstelling-responsrelaties onderzoeken en geneesmiddeleffecten bij pasgeborenen kwantificeren;
• Literatuuronderzoek verrichten naar cerebrale (ontwikkelings) farmacodynamiek, onderliggende biologische mechanismen, en ontbrekende wetenschappelijke vragen
• Samenwerken met clinici, farmacologen, farmacometrie-experten en ingenieurs binnen een multidisciplinaire onderzoeksomgeving;
• Een FWO PhD fellowship onderzoeksvoorstel uitschrijven, met ondersteuning van het promotorenteam
• Onderzoeksresultaten presenteren op internationale congressen en publiceren in wetenschappelijke tijdschriften.

Wij zoeken een enthousiaste en ambitieuze kandidaat met:

• Een diploma Master in de Farmaceutische Wetenschappen, Biomedische Wetenschappen, Geneeskunde, Geneesmiddelenontwikkeling, Bio-ingenieurswetenschappen, Statistiek, Toegepaste Wiskunde of een verwante richting;
• Een sterke interesse in klinische farmacologie, farmacometrie en translationeel onderzoek;
• Sterke analytische en probleemoplossende vaardigheden;
• Affiniteit met kwantitatieve data-analyse en modellering;
• Uitstekende mondelinge en schriftelijke kennis van het Engels;
• Het vermogen om zowel zelfstandig als in een multidisciplinair team te werken.

Volgende ervaring vormt een belangrijke meerwaarde:

• Software zoals NONMEM, OSP Suite, Monolix, Simcyp, nlmixr of vergelijkbare platformen;
• Programmeervaardigheden in R, MATLAB en/of Python;
• Analyse van fysiologische of biomedische data.

Wij bieden:

• Een doctoraatspositie van vier jaar aan KU Leuven. Na het eerste jaar zal er een evaluatie plaatsvinden met het promotor team, om de voortgang te bekijken en te beslissen over verderzetting voor de volledige 4 jaar termijn. Je zal actief zijn binnen het Departement Ontwikkeling en Regeneratie (Promotor Prof. dr. Anne Smits), in nauwe samenwerking met het Departement Farmaceutische en Farmacologische Wetenschappen (co-promotoren Prof. dr. Karel Allegaert, en Prof. dr. Pieter Annaert). De PhD aanstelling kan aanvangen vanaf eind oktober 2026.
• De mogelijkheid om te werken binnen een internationaal gerenommeerde onderzoeksgroep in neonatale klinische farmacologie en farmacometrie;
• Toegang tot unieke neonatale datasets en geavanceerde klinische monitoringinfrastructuur;
• Opleiding in farmacometrie, PKPD-modellering en neonataal klinisch onderzoek;
• Mogelijkheden voor internationale samenwerking, deelname aan congressen en wetenschappelijke netwerking;
• Een stimulerende multidisciplinaire onderzoeksomgeving aan een toonaangevende universiteit;
• Actieve begeleiding bij het voorbereiden en indienen van een competitieve FWO-doctoraatsbeurs tijdens de eerste jaren van het doctoraatstraject.

KU Leuven wil een inclusieve, respectvolle en sociaal veilige gemeenschap zijn. Wij omarmen diversiteit tussen individuen en groepen als een meerwaarde. Open dialoog en verschillen in perspectief zijn noodzakelijk in een ambitieuze onderzoeks- en onderwijsomgeving. In ons streven naar gelijke kansen erkennen wij de gevolgen van historische ongelijkheden. Wij aanvaarden geen enkele vorm van discriminatie op basis van, onder meer, geslacht, genderidentiteit en -expressie, seksuele oriëntatie, leef