Senior Researcher

1 - Werken bij de VUB

De Vrije Universiteit Brussel staat al meer dan 50 jaar voor vrijheid, gelijk(waardig)heid en verbondenheid, en dat leeft sterk op onze campussen bij zowel studenten als personeel.

Bij de VUB vind je een diverse verzameling aan persoonlijkheden: innovators pur sang, maar vooral mensen die % hun authentieke zelf zijn. Met zo’n 4. medewerkers zijn we de grootste Nederlandstalige werkgever, in de privésector, in Brussel; een internationale stad waarmee we ons maar al te graag verbinden en waar(rond) onze 4 campussen gelegen zijn.

Voeg daarbij ons beginsel van vrij onderzoek - waarin zelfreflectie, een kritische houding en een open, creatieve geest rond wetenschappelijke en maatschappelijke vraagstukken centraal staan - en je hebt een universiteit die fundamenteel grensverleggend en pionierend is op het vlak van onderwijs en onderzoek. Kortom: de VUB ten voeten uit.

De VUB is bovendien lid van EUTOPIA, een alliantie van gelijkgestemde Europese universiteiten, allen klaar om zichzelf opnieuw uit te vinden.

2 - Functie

Momenteel zijn we voor het Wetenschappelijk en Pedagogisch Personeel van de Faculteit Sociale Wetenschappen en Solvay Business School, vakgroep Communicatiewetenschappen, onderzoeksgroep Studies in Media, Innovation and Technology, op zoek naar een postdoctoraal wetenschappelijk medewerker.

Meer concreet zal je takenpakket er als volgt uitzien:

We zoeken een zeer gemotiveerde en ervaren Senior Researcher (Postdoc) om zich bij SMIT aan te sluiten en baanbrekend onderzoek te leiden op het gebied van fysieke (Physical) AI, met een specifieke focus op mensgerichte robotica en multi-agent, mensmachine interactie. Dit is een unieke carrièremogelijkheid die een volledig door een project gefinancierde onderzoekspositie combineert met een deeltijds assistantprofessorschap van 10% aan de VUB, en ruime mogelijkheden om samenwerking op te zetten binnen imec en het bedrijfsleven.

De positie is gefinancierd voor minimaal drie jaar en is ontworpen om de succesvolle kandidaat te ondersteunen bij het opbouwen van diens academische carrière, het uitbreiden van een onderzoeksportfolio en daarmee bij te dragen aan de strategische onderzoeksagenda van SMIT op het gebied van Physical AI en verantwoorde digitale innovatie in het algemeen.

Als Senior Researcher werk je nauw samen met collega's van SMIT en de VUB, maar ook met imec, gebruikmakend van imec's hoogwaardige onderzoeksfaciliteiten voor halfgeleiders, AI en data, en met lokale en internationale industrie alsook de bestaande onderzoeksnetwerken die SMIT de afgelopen 30 jaar heeft uitgebouwd.

Onderzoeksfocus

Fysieke AI / Physical AI — de integratie van kunstmatige intelligentie in fysieke systemen zoals robots, autonome apparaten en cyberfysieke omgevingen — transformeert op een snelle manier bestaande industrieën, werkplekken maar ook ons dagelijks leven. Deze onderzoeksfunctie richt zich op het snijvlak van AI, robotica en mens-machine-interactie, en focust op de toegevoegde waarde van de combinatie van kwantitatieve en datagedreven onderzoeksmethoden.

Je zal onderzoeken hoe wij mensen interageren met, reageren op en samenleven met intelligente fysieke en multi-agentsystemen, waarbij vragen over bruikbaarheid, vertrouwen, ethiek, inclusie naast socio-economische impact aan bod komen. Het onderzoek zal zowel fundamentele als toegepaste dimensies hebben en aansluiten op thema's zoals:

Bedrijfsmodellen en valorisatietrajecten voor fysieke AI-technologieën; EU-beleidskaders en innovatie-ecosystemen voor AI en robotica; Duurzaamheid en circulaire innovatie in robotica-ecosystemen; Mens-robotinteractie (HRI) en ontwerp van sociotechnische systemen; Gedragsdata-analyse, sensordata en multimodale kwantitatieve methoden.

Jouw belangrijkste verantwoordelijkheden zijn:

Het ontwerpen en leiden van origineel, internationaal concurrerend onderzoek op het gebied van fysieke AI en mensgerichte robotica, met behulp van state of the art kwantitatieve en datagedreven methodologieën; Het publiceren in toonaangevende internationale tijdschriften en presenteren op vooraanstaande academische conferenties; Bijdragen tot en leiden van aanvragen voor EU-gefinancierde onderzoeksprojecten (ERC, Horizon Europe, EIC, etc.) en andere competitieve onderzoeksfinanciering, ondersteund door een ervaren team van SMIT IOF managers; Begeleiden van promovendi en junior onderzoekers binnen SMIT, en het opbouwen van een eigen team; Docent zijn en co-docent zijn als onderdeel van het 10%-hoogleraarschap aan de VUB (in het Engels, internationale master); Actief samenwerken met collega's bij imec en binnen het bredere SMIT- en V