Curator & Storyteller for Immersive War Exhibitions

h3Bezoekerscentrum Westfront
- Curator Mieke Dobbels /h3pMieke Dobbels is sinds mei 2022 aangesteld als curator in bezoekerscentrum Westfront. Als fervente verhalenteller is zij de geknipte persoon om een ode te brengen aan de Eerste Wereldoorlog en het relaas van de onderwaterzetting. Mieke is bovendien geboren en getogen in Nieuwpoort en kent de geschiedenis van haar thuisstad door en door. In haar functie organiseert zij tijdelijke tentoonstellingen en beoogt ze om de permanente tentoonstelling over de Groote Oorlog opnieuw vorm te geven. /pppMieke Dobbels is sinds mei 2022 aangesteld als curator in bezoekerscentrum Westfront. Als fervente verhalenteller is zij de geknipte persoon om een ode te brengen aan de Eerste Wereldoorlog en het relaas van de onderwaterzetting. Mieke is bovendien geboren en getogen in Nieuwpoort en kent de geschiedenis van haar thuisstad door en door. In haar functie organiseert zij tijdelijke tentoonstellingen en beoogt ze om de permanente tentoonstelling over de Groote Oorlog opnieuw vorm te geven. /pstrongWat sprak u aan in de functie van curator?br/strongbrHet artistieke aspect. Ik kom uit de theater
- en filmwereld en hou ervan om verhalen te maken én te brengen. Voor mij is het opstellen van een tentoonstelling net zoals het maken van een verhaal. Een expo verhaalt over de kunstwerken en de kunstenaars die op dat moment de protagonisten zijn. Hierbij is het belangrijk dat de verbeelding van de bezoeker volop gevoed wordt. Dat kunt u doen door een helder en historisch kader te schetsen, aangevuld met heel veel petites histoires. Mijn vader, die historicus is, heeft me altijd geleerd dat u geschiedenis aan de man brengt door concrete en kleine verhaaltjes die u blijft onthouden. Voor het verhaal van de Eerste Wereldoorlog in Nieuwpoort zijn dat verhalen van mensen die in loopgraven, in het water of in de modder zaten. Verhalen van mensen die last hadden van muggen, ratten en loopgravenvoet. Kortom, verhalen waarbij u zich iets kunt voorstellen en waardoor de geschiedenis dichterbij komt, ook al is het lang geleden.pstrongWat houdt uw job precies in?br/strongbrAls curator stel ik tentoonstellingen samen en ga ik op zoek naar kunstenaars die samen een consistent en betekenisvolverhaal kunnen brengen. Hierbij is het belangrijk dat de storytelling boeiend en duidelijk is.brOm dit tot stand te brengen, zijn mijn dagen en taken heel divers. Ik hou mij onder meer bezig met het schrijven van teksten, het bedenken van thema’s voor tentoonstellingen en het engageren van kunstenaars. Samen met het team Westfront en Toerisme neem ik ook de praktische organisatie van tentoonstellingen op mij. Dat gaat van het sluiten van contracten, het regelen van de logistiek, besprekingen met het bestuur tot budgetbeheer. Een ander deeltje is prospectie. Zo ga ik op bezoek bij andere musea om inspiratie op te doen. /ppstrongWat maakt bezoekerscentrum Westfront zo uniek?br/strongbrIn het bezoekerscentrum staat u letterlijk op de plek waar de geschiedenis heeft plaatsgevonden. Vanuit het raam ziet u de sluizen en kunt u zich perfect inbeelden hoe Nieuwpoort er in 1914 moet hebben uitgezien. Het Koning Albert I monument is ook een echte eyecatcher. Helemaal bovenaan krijgt u een volledig panorama. U kunt kijken tot aan het hinterland en tot aan de zee. Doordat u bovenop het monument een goed overzicht krijgt, worden de verhalen beneden ook zeer concreet. Het bezoekerscentrum is ook een aangename plek om te vertoeven. Bedoeling is dat u hier ook gezellig een drankje kunt nuttigen en dat u op het terras verder kunt genieten. /ppstrongWestfront slaat een nieuwe weg in. /strongstrongWat kunt u ons hierover vertellen? /strong /ppIn de toekomst blijft het oorlogsgegeven zeker een rol spelen maar momenteel denken we na over een bredere invulling voor het bezoekerscentrum. Zo kunnen we bijvoorbeeld dieper ingaan op de belangrijke rol van water in Nieuwpoort. Daarnaast proberen we een connectie te maken met hedendaagse kunst. Zo start er in maart een gloednieuwe expo waarbij we naast Nieuwpoorts kunstenaar Pieter Braecke ook tal van hedendaagse kunstenaars aan bod laten komen. /ppstrongHoe kwam u terecht bij Pieter Braecke?br/strongbrTijdens een gesprek met stadsarchivaris Walter Lelièvre kwam de naam van Pieter Braecke al snel naar boven. Walter vertelde me dat de Stad over heel wat werken van deze kunstenaar beschikt. Na een uitgebreide catalogus gelezen te hebben, was ik meteen onder de indruk van zijn oeuvre. Hoe meer ik de sculpturen van Pieter Braecke bekeek, hoe meer ik besefte hoe goed hij was in zijn vak. /pstrongDe nieuwe expo heet Verstilde Stad. /strongstrongVanwaar de inspiratie?br/strongbrDe periode na de coronapandemie was enorm kenmerkend. Toen kregen we te maken met een soort van stand still van ons leven. We vroegen ons af of alles terug opnieuw op slot zou gaan bij een nieuwe lockdown. We bevonden ons in het ongewisse. Ook na de Eerste Wereldoorlog stond alles even stil, toen alles in puin lag.